Fransk hjerteorm (Angiostrongylus Vasorum) er en parasit der har ræv, grævling og hund som hovedvært, og snegle som mellemvært. Det vil sige, at den ikke smitter direkte fra hund til hund, men gennem snegle. Sneglen spiser afføring fra en hovedvært og udskiller larver i sit slim, som så indtages af en hund. Parasitten har fået sit navn, fordi den voksne orm kan findes i hundens hjerte - mere nøjagtigt i højre hjertehalvdel - hvor den opholder sig i det område, hvor de store blodkar går ud til lungekredsløbet. Larverne findes i lungerne, hvorfra de hostes op og på den måde kommer ned i hundens mave/tarmkanal og ud med afføringen. Hvilke symptomer får hunden? 70% af hundene får hoste/åndenød som primære symptom. Andre hunde oplever symptomer såsom: træthed, opkast/diarré, blødningsforstyrrelser og neurologiske forstyrrelser. Hvordan stilles diagnosen? Diagnosen stilles normalt med afføringsprøver, der undersøges for ormelarver ved hjælp af et mikroskop. Der undersøges afføringsprøver fra tre på hinanden følgende dage, idet udskillelsen af ormelarver kan variere ret meget fra dag til dag. En hurtigtest på en blodprøve kan også give et fingerpeg. I nogle tilfælde kan der være behov for yderligere undersøgelser, eks. røntgenbilleder af lungerne. Der går 40-60 dage fra hunden er blevet smittet, til parasitten kan påvises. Hvordan er chancerne for helbredelse? Infektionen vil, hvis den opdages i tide, ofte kunne behandles med succes og hundens chancer for at komme sig fuldstændigt vil være gode. I svære tilfælde kan hunden få permanente skader på bl.a. lungerne. I meget alvorlige tilfælde kan infektionen være dødelig.
Prisen på en Baermann Test( 3 aff. prøver), incl. forsendelse til Tyskland : 995,-